Hoe twee fotografen experimenteren met de veelzijdige professionele fotoprinters van Canon voor hun prints, boeken en exposities

Fotografen Julie Stamenic en Hanneke Van Camp maken beide graag foto's van de natuur. Julie woont in Luxemburg en is gespecialiseerd in het fotograferen van paarden voor klanten, maar ze maakt ook artistieke natuurfoto's en surffoto's. Hanneke vindt juist warmte en schoonheid in het koude noorden. Ze woont in België, maar reist het grootste deel van het jaar door het Europese poolgebied om met haar Canon EOS R5 foto's te maken die tot de verbeelding spreken.

Beide fotografen verkopen hun prints, maar zijn aan het experimenteren met de manier waarop hun Canon imagePROGRAF PRO-310 professionele fotoprinter in hun studio aan huis waarde kan toevoegen aan hun werk.

Julie heeft haar klanten altijd prints verkocht, maar maakte die prints nooit zelf omdat ze dacht dat het te moeilijk zou zijn. "Ik liet me weerhouden door de barrière van kleurcorrectie en printerbeheer, want dat klonk heel ingewikkeld". Ze besteedde het printen dus uit en heeft daar zowel goede als bijzonder slechte ervaringen mee. Zo werd een bleke afbeelding ooit met oververzadiging geprint en was dat volgens de drukker haar schuld. Daarom wil ze zelf de touwtjes in handen hebben, zodat ze zeker weet dat ze de prints krijgt die ze wil.

Ze heeft nu een Canon imagePROGRAF PRO-310 geïnstalleerd in haar kantoor aan huis en kan nu zelf de kwaliteitscontrole uitvoeren tijdens elke fase van het proces. De LUCIA PRO-II inkten zorgen er bovendien voor dat de prints een leven lang meegaan. "Ik wil echt prints van museumkwaliteit bieden, dat voegt namelijk echt waarde toe."

Julie wil de prints niet alleen rechtstreeks verkopen aan klanten, maar ze ook aanbieden via haar website, alhoewel haar bedrijfsmodel nog niet helemaal in kannen en kruiken is. "Ik vind het lastig om te bepalen of ik elke maand, elk kwartaal of elk jaar een nieuwe verzameling moet uitgeven, maar ook of het misschien beter is om een printshop te hebben die steeds is voorzien van nieuwe prints", zegt ze. "Ik moet ook nadenken over welk papier ik wil aanbieden en of ik ook ingelijste prints wil verkopen. Ik moet dus eerst bepalen wat mijn aanbod wordt."

De Canon imagePROGRAF PRO-310 zal niet alleen aan de slag gaan in het kantoor aan huis van Julie. Dankzij de handige grootte van deze professionele printer wil ze hem ook meenemen als ze op locatie fotografeert in een manege.

"Als drie of vier klanten me voor een hele dag hebben geboekt in de manege, heb ik genoeg tijd om de foto's te maken, samen met elke klant de beste uit te kiezen, ze te bewerken en te printen. Aan het eind van de dag kunnen ze de foto's dan komen ophalen. Om het behapbaar te houden, maak ik waarschijnlijk slechts een of twee prints per klant, maar het zou fijn zijn als ik ze na een opname een fysieke print A3+ op formaat mee zou kunnen geven. Foto's zijn niet bedoeld om op een SD-kaart of een harde schijf te blijven, een print is de laatste schakel in de keten."

Het houden van workshops is een belangrijk onderdeel van Julie's fotografiebedrijf en ze overweegt ook hoe ze tijdens die workshops extra waarde kan toevoegen met de printer. "Tijdens de cursussen leer ik mensen fotograferen, maar 's middags houden we ons bezig met postproductie en ik denk dat het leuk zou zijn om te laten zien dat printen eigenlijk heel erg leuk is."

Net als Julie wil Hanneke meer doen dan alleen online prints verkopen en probeert ze op andere manieren alles uit haar professionele fotoprinter van Canon te halen. Ze gebruikt de printer bijvoorbeeld bij de voorbereiding op haar eerste eigen fototentoonstelling en voor haar boek met kunstzinnige foto's.

Foto's in print spreken mensen namelijk op een hele nieuwe manier aan dan wanneer ze gewoon online door foto's klikken. Ook Hanneke vindt dat je werk mensen dan op een andere manier raakt: "vooral tijdens een expositie, omdat je de foto's dan zo kunt organiseren dat ze een verhaal vertellen. Je kunt vormgeven hoe mensen de foto's ervaren en ze bijna het gevoel geven dat ze door een natuurpark wandelen. Het is persoonlijker dan het bekijken van afbeeldingen op social media, omdat jij besluit hoe het werk wordt gezien, je kunt beïnvloeden waar mensen naar kijken en er misschien zelfs voor zorgen dat ze wat langer stil blijven staan om naar een foto te kijken."

Hanneke heeft de lay-out van haar boek Sápmi – Living Landscapes op een vergelijkbare manier aangepakt. Ze heeft de warmere en koelere foto's zo geplaatst dat lezers ze op een andere manier ervaren, afhankelijk van hoe ze door de pagina's bladeren. "We hebben de pagina's zo gesneden dat je alle foto's met gouden tinten kunt zien, of alleen de blauwe", zegt ze. "Maar je kunt ook langzamer door de foto's bladeren en afwisselend warme en koelere foto's zien.

"Dat symboliseert voor mij de contrasten in Noord-Europa. Daarom wou ik de foto's zo indelen en het is fijn om op die manier ook een expositie vorm te kunnen geven. Het is veel lastiger om zoiets te bereiken als je je werk niet in print toont."

Hanneke's landschapsfoto's ademen een lichte sfeer uit met hun zachte kleuren, broze structuren en hints van details in de mist. Het is best lastig om dat allemaal precies goed weer te geven in een print. Maar met de functie Pattern Print in Canon's Professional Print & Layout-software en de Canon imagePROGRAF PRO-310 is het mogelijk een pagina met miniaturen van verschillende varianten van een foto te printen, zodat je de foto kunt kiezen die je intentie het best weerspiegelt.

Een belangrijk onderdeel van je foto tot leven wekken is het kiezen van het fotopapier dat aansluit bij je creatieve visie. Professional Print & Layout beschikt niet alleen over een bibliotheek met profielen voor Canon-fotopapier zoals Pro Premium Matte en Premium Fine Art Smooth, je kunt ook papierprofielen van derden installeren en gebruiken. "Meestal print ik op Hahnemühle Photo Rag, op Ultra Smooth of 308," zegt Hanneke. "Voor de foto's voor de expositie heb ik echter Canson Rag Photographique gekozen. Het is heel glad en bijzonder mat en ik vind dat de sneeuwscènes dan heel mooi tot hun recht komen."

Zoals eerder vermeld, heeft Julie nog niet besloten welk papier ze gaat gebruiken. "Ik houd van mat papier, want ik vind het niet mooi als je reflecties ziet op prints". Dat vindt Julie echt, ze heeft zelfs de glasplaat verwijderd van enkele van haar ingelijste prints die ze thuis aan de muur heeft hangen.

Het advies van Julie voor fotografen die hun eigen werk willen gaan printen is om het simpel te houden. "Maak het jezelf niet te moeilijk, begin gewoon met twee typen en twee formaten papier. Anders wordt het te ingewikkeld. En leer zoveel mogelijk over kleurbeheer. Soms weten we als fotografen niet zoveel over dat soort dingen als we eigenlijk zouden moeten."

Door het printen is Julie ook gaan nadenken over haar eigen creatieve proces. "Ik hoop natuurlijk ook dat mijn fotografie beter wordt door het printen, omdat het me uitdaagt. Je kijkt niet meer op dezelfde manier naar foto's als je weet dat je ze gaat printen."

Hanneke zegt ook dat je moet accepteren dat er dingen mislukken als je begint met printen. "Daar leer je van. Ik denk dat het goed is om nieuwe dingen te proberen en te zien wat voor jou werkt. Je kunt zoveel verschillende soorten papier proberen en het geeft je een heel speciaal gevoel als je eenmaal je eerste print in handen houdt. Het is echt totaal anders dan wanneer je je werk op een computerscherm ziet."