Pannen is een creatieve techniek waarmee je in actiefoto's echt een gevoel van beweging kunt overbrengen. Als je een korte sluitertijd gebruikt om een snel bewegend onderwerp vast te leggen, kan het zijn dat de foto een deel van het drama mist dat er op dat moment was, omdat het onderwerp er dan uitziet als een standbeeld. Maar als je een langere sluitertijd gebruikt en de camera met dezelfde snelheid als je onderwerp beweegt (oftewel pannen), dan kun je het bewegende onderwerp scherp op de foto krijgen terwijl de achtergrond en eventuele statische voorwerpen vloeiend vervagen.
Pannen voegt niet alleen een gevoel van snelheid toe, maar kan je ook helpen om een scherpere opname te maken van een bewegend onderwerp en de aandacht van de kijker erop te richten, of om een onaantrekkelijke achtergrond te verhullen. Wat je ook van plan bent, pannen met je camera is een goede vaardigheid om onder de knie te hebben. Het geheim achter goed pannen is... oefenen. Voor pannen moet je je camera goed kunnen bedienen, dus ervaring is heel belangrijk.
Allerlei soorten baansporten zijn goede onderwerpen om het pannen op te oefenen, want je krijgt veel pogingen om je vaardigheden te verbeteren, terwijl de hardlopers, paarden, crossmotoren of raceauto's elke ronde voorbij komen. Thuis zijn spelende kinderen of huisdieren in de tuin ideaal om bewegende onderwerpen vast te leggen.