Tips voor het pitchen aan fotoredacteurs

Zeg iets nieuws

"Als je een verhaal voorstelt over een onderwerp, moet je er iets nieuws over zeggen," zegt Magdalena. "Je kunt niet iets kiezen omdat je het leuk of interessant vindt, je moet laten zien waarom het belangrijk is om nu dit verhaal te vertellen. Je moet de nieuwe, toegevoegde waarde van het verhaal aantonen."

Voorkom tunnelvisie

"Elke dag ontvang ik vele inzendingen voor Geo en vaak vind ik de uitwerking te beknopt voor ons. Als je ze bekijkt is de locatie vaak niet duidelijk - de fotograaf concentreert zich meteen op de mensen of de activiteit. De context ontbreekt – de huizen, de straten, de omgeving waarin de mensen leven. Voor het type documentaires dat wij willen, dien je zoveel mogelijk visuele elementen vast te leggen voor de foto's, portretten, details, verschillende gezichtspunten, zodat je een volledig werk presenteert."

Stuur je idee naar de juiste redactie

"Fotografen moeten altijd de tijd nemen om de redactie te leren kennen waarnaar ze hun pitch sturen," aldus Thomas. "Soms krijg ik een groepsmail met een idee dat in elk medium zou kunnen: een tijdschrift, krant of zelfs een boek. Ik denk dan: als je mijn tijd wilt gebruiken, stuur me dan iets waarvan je wilt dat ík het voor je print of publiceer, en niet zomaar iemand."

Verspil de tijd van de fotoredacteurs niet

"Ik wil niet arrogant overkomen, maar mijn tijd is kostbaar. Ik ontvang tussen de vijf en tien verhalen per dag. Dus als een fotograaf me een verhaal stuurt dat nog maar half af is en bestaat uit 40 foto's die ik moet doorspitten die nauwelijks bewerkt zijn, gooi ik het gewoon weg. Het is niet mijn taak om hun verhaal af te maken. Dat moeten ze zelf doen," zegt Thomas.

"Maar ik vind het leuk als mensen een constructieve houding aannemen als ik nee zeg en reageren met 'Wat had ik anders moeten doen?' Misschien is het de bewerking, misschien is het de timing, misschien is het iets anders. Ik geef ze graag iets waarmee ze zich kunnen ontwikkelen. Daar hebben we allebei wat aan."

Leg duidelijk uit wat je wilt.

"Ik heb gewerkt als AFP Photo Director, dus ik werkte meestal samen met fotografen met een vast contract — mensen die ik al kende. Wij kwamen samen om ideeën te bespreken. Maar we werkten ook met fotografen van buiten het bureau die hun verhaal wilden vertellen. Daarbij was ik altijd op zoek naar iemand die een idee op een zeer heldere en professionele manier kon presenteren", zegt Francis. "Het verhaal moet beknopt zijn, en als ik de fotograaf niet ken, moet deze wat foto's meesturen. Dat hoeven niet per se foto's van het project te zijn, maar van hun werk in het algemeen [zodat ik een beeld krijg van hun kenmerkende stijl en aanpak]. Als fotoredacteur merk je meteen of een verhaal goed genoeg is."

Stel geen onpraktische ideeën voor

"Het is goed als een fotograaf met een creatief idee komt dat ik nog niet eerder heb gehoord — een andere benadering van een onderwerp kan zeker mijn aandacht trekken," zegt Francis. "Maar het moet ook haalbaar zijn. Soms vraag je een fotograaf om een verhaal te maken dat onpraktisch en niet voldoende doordacht is. Het budget is speelt ook een rol, maar als het een goed verhaal is, valt daarover te praten."

Stuur geen downloadlinks

"Stuur iets waarmee de afbeeldingen snel en eenvoudig te bekijken zijn, zoals een pdf-bestand. Als ik een hoop bestanden zonder bijschrift moet downloaden en bekijken via WeTransfer of Dropbox... Dat duurt gewoon te lang. Een pdf is eenvoudig," zegt Fiona. "Het is belangrijk om bijschriften toe te voegen, zodat we weten wie, wat, wanneer, waar. Dan kan ik snel een beslissing nemen over de kwaliteit van het werk en de relevantie van het verhaal, en kunnen we snel verder."

Maak gebruik van het piramideprincipe.

"Ik ontvang ongeveer 250 e-mails per dag. Daarin staat een hoop informatie, dus als de pitches binnenkomen, moeten ze echt nauwkeurig zijn," zegt Fiona. "Ik heb bij een managementcursus geleerd hoe je de aandacht van drukbezette mensen trekt: begin met een soort kop en geef daaronder een beetje uitleg (slechts een paar zinnen). Daarna kun je in de pitch zelf dieper ingaan op je idee. We zijn telefonisch moeilijk bereikbaar en als je niks van me hoort, is dat meestal niet omdat ik onbeleefd ben of je project negeer. Ik heb dan gewoon je e-mail nog niet gezien. Ik zou dan adviseren om voorzichtig te informeren."