Het verhaal achter Audun Rikardsens ongelofelijke onderwaterfoto van een orka

Toen een orka op precies het juiste punt vlak onder het wateroppervlak verscheen, net toen een lage novemberzon doorbrak in de onderwaterwereld, wist Audun Rikardsen dat hij maar één kans had om de perfecte foto te maken. De volgende dag zou de zon voor de laatste keer dat jaar ondergaan in Tromsø, gevolgd door twee maanden aan poolnachten waarbij het 24 uur per dag donker blijft.

Als wetenschapper had Audun de foto tot in de kleinste details uitgedacht. Hij wilde dat de zon zo laag mogelijk aan de hemel stond, waarbij de golfen de zonnestralen zouden breken, en een orka vlak onder het wateroppervlak zodat hij het dier kon vastleggen met perfecte lichtstralen op de achtergrond. Hij had de samenkomst van al deze zaken niet alleen nodig voor zijn eigen voldoening. Een filmploeg van een van de grootste nieuwszenders van Noorwegen maakte een documentaire over Auduns fotografie van orka's, en ze moesten het filmen afronden voordat de twee maanden van duisternis ingingen.

"De orka's komen voor de haring, die begin november naar de fjorden zwemt," zegt Audun, "en ik had maar ongeveer anderhalve week om de perfecte foto te maken voordat de zon op de 15de zou verdwijnen. Maar ik had ook de ideale omstandigheden nodig, met het licht, de golven en natuurlijk de orka, en dat gebeurde pas op de allerlaatste dag."

Instellingen met wetenschappelijke precisie

Op deze dag zwommen de orka's rond een vissersboot, dus ging Audun met een snorkelmasker het water in om een kijkje te nemen. Omdat de luchttemperatuur onder nul was, droeg Audun een drysuit over verschillende lagen warme kleding. Dat maakte het lastig om te duiken, dus zwom hij dicht bij het wateroppervlak en duwde de camera met behuizing aan een staaf een paar meter het water in. Hij kon het beeld van de camera niet bekijken, maar voorafgaand aan de opnames had hij de scherpstelling handmatig afgesteld op de precieze plek waar hij wilde dat de orka verscheen. Hij had ook verschillende instellingen en objectieven getest om de juiste combinatie te bepalen.

Gezichtsbedrog

Naast het selecteren van de juiste instellingen, was een van de grootste uitdagen voor het maken van deze foto het kiezen van de juiste camerahoek om een sterke compositie te bewerkstelligen. Als je een duikmasker ophebt, kun je je gemakkelijk verkijken op het vervormde perspectief onder water. Als je bijvoorbeeld een object in het water houdt, lijkt het alsof het gedeelte onder water is afgebroken. Dit effect is ook van toepassing op de positionering van de camera. "Als je de camera in een hoek houdt die er voor jou goed uitziet, is de hoek meestal te hoog", zegt Audun. "Ik weet dat, dus plaats ik de camera altijd iets lager dan ik denk dat deze zou moeten. Dat geeft me de perfecte hoek."