Weinig licht, veel energie: de intensiteit van de dansers fotograferen met de Canon EOS R

De Frans-Braziliaanse fotojournalist Carolina Arantes fotografeert het liefste met het licht dat beschikbaar is. Ze is dan ook expert in het werken onder uitdagende lichtomstandigheden. Ze wist dus precies hoe ze de Canon EOS R moest testen, een camera die geroemd wordt vanwege de uitzonderlijke prestaties bij weinig licht. Om de full-frame systeemcamera op de proef te stellen, besloot de in Parijs wonende voormalig Canon Ambassador de swingscene in haar woonplaats te fotograferen, waar mensen uit alle lagen van de maatschappij samenkomen om te dansen.

Carolina gebruikt altijd camera's en objectieven van Canon "want ze staan garant voor kwaliteit, zelfs bij weinig licht", zegt ze. En ze had al eerder swingende paren gefotografeerd met haar Canon EOS 5D Mark IV.

"Ik kreeg belangstelling voor het swingen nadat ik met een vriend naar een dansworkshop was geweest", legt Carolina uit. Ze werd aangetrokken door de energie, de passie en de intimiteit van dit populaire tijdverdrijf, en haar doel was de ziel van de swing te doorgronden. "Er schuilt iets buitengewoon filmisch in dit onderwerp", voegt ze eraan toe, "en de fotomomenten die de swingscene biedt, zijn onweerstaanbaar. Swingen is een perfect onderwerp, want het vindt meestal plaats bij weinig licht en er is voortdurend grandioos veel beweging."

"De muziek is fantastisch. Het is jazz, waarvan ik houd, dus ik wilde zelf ook gaan dansen!", vertelt ze. "Ik probeerde het plezier, de romantiek en de intimiteit van de danspartners te laten zien. Er is een bepaalde klik. Er zijn momenten waarop een paar lacht of jeugdig enthousiast reageert - dat was waarnaar ik op zoek was."

Om de opnamen te maken die ze in haar hoofd had, moest ze dicht bij de dansers komen, maar hen niet in de weg lopen. "Het was soms lastig om daar als fotograaf te zijn, want ik wilde dicht bij de dansers blijven, maar ze hebben veel ruimte nodig om te dansen", vertelt Carolina. "Wanneer ze dansen, zijn ze bijzonder geconcentreerd, en als jij ertussen staat als ze hun draaien maken, kan dat moeilijk zijn."

Schaduwen en hoge lichten najagen met de Canon EOS R

Carolina gebruikte de Canon EOS R voornamelijk met het Canon RF 50mm F1.2L USM-objectief, en ze was ondersteboven van de prestaties van de camera bij weinig licht. Ze hoefde geen bijzonder hoge ISO’s te gebruiken – ISO6400 was meer dan genoeg, "hoewel de camera veel hoger kan gaan zonder al te veel ruis", merkt ze op.

Ze vond het ook bijzonder handig dat ze het grote diafragma van het objectief kon gebruiken om de achtergrond nu en dan weg te vagen en zo de aandacht te vestigen op details of gebaren. "Ik vind het leuk om de kijker te helpen zich op iets te concentreren en geïntrigeerd te raken door de details", legt ze uit. "Het leven gaat zo snel tegenwoordig", zegt ze, dat ze een moment wil bevriezen, of "de kijker (wil) helpen om iets te zien wat je niet elke dag ziet."

Ze was vooral onder de indruk van de wijze waarop de Canon EOS R bewegende onderwerpen kon bijhouden en snel en nauwkeurig kon vastleggen, dankzij de Dual Pixel CMOS autofocus. "Bij swingen probeer je scherp te stellen op mensen die voortdurend snel bewegen en draaien. Normaal is al het moeilijk, en tot nu toe duurde het te lang om scherp te stellen bij weinig licht.

"Om een moment te bevriezen - een glimlach bijvoorbeeld - in deze omgeving is erg lastig", zegt ze. "Maar met dit systeem lukt het. De scherpstelling is gewoon perfect. Razendsnel en haarscherp. Bij weinig licht was het verbluffend.

"Plotseling heb je alle mogelijkheden om in het moment opnamen te maken. Je bent vrij. Je kunt erop rekenen dat de camera snel reageert wanneer je scherpstelt, dus je kunt je concentreren op je onderwerp en de compositie, op creatief zijn."

Carolina vond ook dat de 5.655 selecteerbare autofocuspunten van de Canon EOS R, die vrijwel alle gebieden beslaan (88% van het scherm horizontaal en 100% verticaal), haar nog meer controle over de scherpstelling gaven dan ze gewend was, en het gemakkelijker maakten om snel bewegende onderwerpen te volgen. Selectie van de autofocuspunten via het touchscreen was bij deze fotosessie ook buitengewoon handig. "Het hielp echt dat ik tijdens het dansen de autofocuspunten op het scherm kon selecteren, want daardoor kon ik zo'n beetje met de mensen mee dansen en hun pad volgen", vertelt Carolina.

"De Canon EOS R is een camera waarmee je diep in het onderwerp kunt duiken", vervolgt ze. "De camera is aanpasbaar, dus je kunt veel functies veranderen. De knoppen zijn bijzonder intuïtief; je hoeft je ogen niet van je onderwerp af te houden om instellingen aan te passen. Je kunt de ISO hoger of lager instellen zonder van het scherm of de elektronische zoeker op te hoeven kijken, en dat is fantastisch."

Het swingproject is in zoverre anders dan de sociale documentaires waaraan ze normaal gesproken werkt, "omdat het een verhaal is van licht en textuur", vertelt Carolina. "Of het nu het zweven van een rok was of de lichtval op de benen van een danser, uiteindelijk pakte de camera alles", zegt ze. Van close-ups tot beelden die de sfeer van een scène en de groepsdynamiek weergeven, de EOS R legt het vast.

"Dit is vooral een systeem dat fotografen de vrijheid geeft om opnamen te maken zoals ze zelf willen", zegt ze. "Het is een camera die echt alle kwaliteiten heeft om binnen of buiten te fotograferen, bij weinig licht of juist bij helder licht, en bij snelle bewegingen. Met de EOS R heb je een camera die je kunt vertrouwen.

"Het is een nieuw systeem om opnamen te maken", voegt ze eraan toe. "Daar draait het om bij de EOS R. Het is niet alleen een full-frame systeemcamera, het is een andere manier van denken over hoe je foto's maakt."

Sinds Carolina bij deze shoot met de EOS R werkte, zijn er firmwareupdates doorgevoerd die extra functies bevatten waarmee fotografen dansers in actie kunnen vastleggen. De functies bevatten AF-oogdetectie die Servo AF ondersteunt, waarmee de ogen van het onderwerp altijd scherp in beeld blijven bij beweging. Ook kun je een kleine autofocusgrootte te kiezen die Servo AF ondersteunt en continu-opnamen maken als je de stille sluiter gebruikt.