Moderne hybride fotografie in actie: het maken van foto- en videoportretten

Als je professioneel portretfotograaf Tom Barnes vraagt wat hij doet, dan windt hij er geen doekjes om. Hij beschrijft zichzelf als "een soort bankrover" op de set: snel, gefocust en in een oogwenk weer weg.

"Ik kan in een mum van tijd zonder stress mijn slag slaan. Ik doe veel werk met recamebureaus en moet dan tijdens het opnemen van tv-reclames vaak samen met een assistent ook snel foto's maken. Het moet allemaal razendsnel en ik vind het echt heerlijk om in die chaos te werken."

En hij overdrijft niet. Bij een opdracht om de acteur Liam Neeson te fotograferen, had hij precies vier seconden de tijd om de foto's te maken – in die tijd maakte hij er maar liefst vijf!

Voor Tom, die werkt voor klanten zoals Channel 4, Top Gear Magazine, The Sunday Times Magazine, Bloomberg en Pepsi, is het feit dat hij meestal maar heel weinig tijd heeft om grote sterren te fotograferen geen enkel probleem.

"Jaren geleden was ik als beginnend fotograaf waarschijnlijk wel een beetje nerveus bij mijn eerste shoots met beroemdheden, maar nu doe ik ze de hele tijd. We zijn allemaal professionals die ons werk doen: zij doen dat vóór de camera en ik doe het erachter. Als je niet veel tijd hebt, moet je zelf de touwtjes in handen nemen en je onderwerp precies vertellen wat je van plan bent. Ze moeten weten dat jij weet wat je doet en dat ze in veilige handen zijn.

Tom koos voor een set-up met een compacte Cinema EOS-camera en een hybride objectief omdat hij een hybride fotograaf is. Hij vertelt dat de mogelijkheid om een mix van foto's en video's te maken nu geen bonus meer is maar een verwachting. "Het is nu geen kwestie meer van 'Oh, je maakt ook video's?' maar van 'Waarom maak je geen video's?'. Dus als je nu als professionele fotograaf geen video's maakt, dan moet je dat echt zo snel mogelijk gaan doen."

Hij beschrijft zichzelf als een 'shreditor', iemand die het complete proces van opname, bewerking en productie biedt als klanten dit nodig heeft.

"Ik vind dat als je video's maakt, je die dan ook moet kunnen bewerken en nabewerken, omdat je dan over de hele linie zelf ook beter wordt. Je krijgt een beter inzicht in hoe je op een iets andere manier opnamen kunt maken zodat het bewerken van je materiaal gemakkelijker wordt. Als je foto's maakt, moet je precies het juiste moment vastleggen. Ik zoek uit hoe ik dat ene frame er zo goed mogelijk kan laten uitzien. Bij het maken van video heb je de tijd om na te denken over hoe de dingen zich verder ontwikkelen. Je moet naar de complete flow kijken en hoe je van al die frames samen een logisch geheel kunt maken."

De Canon EOS R5 C heeft veel functies gemeen met de EOS R5 en is dan ook een krachtig hulpmiddel voor portretfotografie en voor video-opnamen. En dankzij de snelheid waarmee de camera kan schakelen tussen full-frame foto's met 45 Megapixel en professionele 8K-video is het een geweldige keuze voor hybride fotografie.

Tom herinnert zich een reclameshoot in Polen waarvoor hoogwaardige foto's en video's van dezelfde scènes moesten worden gemaakt. "Bij de meeste opdrachten voor reclames komt doorgaans beweging kijken, en het mooie van de EOS R5 C is dat je met een handige schakelaar zo kunt overschakelen op de filmmodus. Ik kon alle foto's en bewegende beelden maken met dezelfde camera, met dezelfde statiefpositie en dezelfde belichting."

De geavanceerde autofocus, die bestaat uit een combinatie van Canon's EOS iTR AF-systeem voor video en Dual Pixel CMOS AF II-technologie voor foto's, maakt het werk van een expert op het gebied van portretten, zoals Tom, gemakkelijker. Hij vertelt dat hij zich er geen zorgen meer over hoeft te maken dat ogen niet scherp in beeld zijn. "Ik heb denk ik maar vijf keer een onscherp frame gehad sinds ik op de EOS R5-serie ben overgestapt."

Het feit dat hij kan vertrouwen op nauwkeurige oogdetectie is een geruststelling bij het gebruik van een groot diafragma op een portretobjectief zoals de Canon RF 85mm F1.4L VCM, omdat vanwege de geringe scherptediepte van dit objectief eventuele fouten in de scherpstelling duidelijk zichtbaar zouden zijn. Tom zegt echter dat hij normaal gesproken sowieso geen strakke portretten zou maken met een groot diafragma.

"Tenzij je een stap terug doet om een bredere foto van de hele persoon te maken, wordt met een 85mm-objectief dat is ingesteld op f/1.4 het puntje van de neus van het onderwerp onscherp in een portret. Ik vind altijd dat op het hele gezicht moet worden scherpgesteld, omdat het anders een beetje storend werkt. Ik begrijp goed dat veel mensen het objectief helemaal open willen gebruiken voor het effect dat je dan krijgt, maar voor mij draait het meer om de extra kwaliteit die je krijgt als je het diafragma kleiner houdt, op f/4 of f/5.6. De kwaliteit is ongelofelijk. Sterker nog, de RF-objectieven zelf zijn uitzonderlijk."

Het is geen wonder dat een fotograaf als Tom, die bijna nooit een volledig open diafragma gebruikt, de voorkeur geeft aan een 85mm f/1.4-objectief boven de ultrasnelle 85mm f/1.2-objectieven voor portretfotografie. "Ik werk met alle apparatuur waarmee ik de klus geklaard krijg," vertelt hij, "maar een lichter 85mm f/1.4-objectief is voor mij een veel bruikbaardere keuze."

Tom legt uit dat een belangrijk onderdeel van zijn werk eruit bestaat om mensen zich op hun gemak te laten voelen tijdens een shoot. "De RF 24-105mm F2.8L IS USM Z is echt fenomenaal. Elk aspect ervan is gewoon fantastisch, maar onderwerpen kunnen zoomobjectieven soms intimiderend vinden." Dit objectief is heel compact voor een objectief met dit brandpuntsafstandbereik, maar Tom zegt dat de RF 85mm F1.4L VCM maar ongeveer half zo lang is. "Ik denk zelfs dat hij misschien maar zo'n 50% langer is dan mijn RF 35mm F1.8 MACRO IS STM."

"Dat betekent dat ik heel dicht bij mensen kan komen zonder dat ze zich geïntimideerd voelen. Dat is zo geweldig aan 85 mm: je kunt heel dichtbij komen voor een mooie kadrering, maar kunt tegelijkertijd ook buiten hun persoonlijke ruimte blijven."

Met hun vloeiende, stille VCM-scherpstelling (Voice Coil Motor), minimale focus breathing en speciale irisring zijn hybride objectieven van Canon, zoals de RF 85mm F1.4L VCM, ideaal voor sologebruikers zoals Tom, voor wie de meeste opdrachten professionele precisie vereisen zonder dat ze daarvoor een groot en duur speciaal Cinema-objectief nodig hebben.

De hybride prime-objectieven hebben een uniform ontwerp, zodat gemakkelijk van objectief kan worden gewisseld wanneer een camera is opgezet voor video. Ze hebben bovendien dezelfde opnamekenmerken, zodat kleurcorrectie van beelden die zijn gemaakt met verschillende objectieven een naadloze ervaring is.

Tom legt uit dat het RF 85mm F1.4L VCM-objectief fantastisch was toen hij het uitprobeerde bij tests voor portretfotografie en dat het, letterlijk en figuurlijk, perfect aansluit op zijn workflow. "Deze VCM-objectieven passen met gemak in je cameratas en voor de zonnekap heb je niet veel extra wijdte in je tas nodig.

"Hij is echt licht vergeleken met andere objectieven die ik heb gebruikt, de autofocus is heel snel en de kwaliteit is uitstekend. Je krijgt er heel mooie beelden mee, die er niet te klinisch uitzien."

Hij voegt eraan toe dat hij liever de scherpere resultaten van de hybride objectieven heeft dan het kenmerkende karakter dat je krijgt met bepaalde Cinema-objectieven. "Ik wil geen beelden die te klinisch zijn; ik wil er later mijn eigen stempel op kunnen drukken. Ik probeer de aanvankelijke beelden altijd relatief zuiver te houden, zodat ik er daarna mee kan doen wat ik wil. Als je in de camera al bepaalde dingen verandert en de klant is daar vervolgens niet tevreden over, dan kun je er niks meer aan doen."

De consistente beeldweergave in de hele serie hybride prime-objectieven is een van de redenen dat Tom overweegt zijn apparatuur uit te breiden met deze set objectieven. "Het zou mooi zijn om ze te hebben bij het opnemen van interviews," zegt hij. "Ik zou dan de RF 24mm F1.4L VCM of de RF 35mm F1.4L VCM kunnen gebruiken voor de hoofdopname en de RF 85mm F1.4L VCM voor close-ups."

Toms werk bestaat voor 60% uit fotografie en voor 40% uit video, en dat betekent dat hij overal op moet zijn voorbereid. De ene dag fotografeert hij misschien mediapersoonlijkheden zoals Jeremy Clarkson voor de omslag van The Sunday Times Magazine en de dag daarna neemt hij videoclips op voor een zakelijke klant. Het is dus heel belangrijk dat zijn camera-uitrusting zo veelzijdig is dat hij er beide opdrachten mee kan doen - zonder vertraging. "De serie hybride objectieven van Canon is geweldig voor foto's maar ook voor bewegende beelden – en dat was eigenlijk nooit eerder het geval," zegt hij.

"Ik maak nu zoveel video's, vooral voor B2B. Ik kan door een bedrijf worden gevraagd om opnamen te maken van mensen die in de camera praten, en word dan vaak gevraagd om tegelijkertijd ook een paar portretfoto's te maken. Zie je wel – daar heb je dat hybride aspect weer."

Toms werk is nog steeds grotendeels gericht op de hybride wereld, waarin het steeds gebruikelijk is dat klanten vragen om een combinatie van foto's en video. Hybride objectieven zoals de Canon RF 85mm F1.4L VCM en de RF 24-105mm F2.8L IS USM Z zijn ontwikkeld om te voldoen aan de behoeften van fotografen zoals Tom, die zonder onderbrekingen moeten schakelen tussen deze twee disciplines. Naarmate de grenzen vager worden en het maken van hybride opnamen steeds meer de norm wordt, zijn deze creatieve tools een logische keuze voor snelle, flexibele workflows.