Digitaal printen is booming – The sky is the limit!

Kansen!

Digitaal printen wordt een onmisbaar gereedschap in de toolkit van designers. Hout, glas, laminaat, zijde, wol, leer of plastic; alles kan worden 'beprint' met een kleurechtheid waar je u tegen zegt. Digitaal printen is bovendien schoner dan traditionele druktechnieken, iets wat voor zowel consumenten als ontwerpers steeds belangrijker wordt.

De digitale printrevolutie betekent dus dat zo'n beetje alle producten bedrukt kunnen worden. Michael Angrove (designer voor onder andere het Britse Surface View) vindt het dan ook een zwaktebod om minimalisme in te zetten. "We beseffen steeds meer dat klanten behoefte hebben aan kleur, gelaagdheid, textuur, maar bovenal: klanten worden gelukkig van vrolijke dessins," aldus Angrove. Wij gaan graag met hem mee, en voegen daaraan toe dat er ook een groeiende behoefte is aan gepersonaliseerde items - allemaal zaken waar digitale print een rol in kan spelen. Zeg maar dag tegen die brave dertien-in-een-dozijn interieurs; wonen wordt kleurrijker, vrolijker en persoonlijker dan ooit.

Hoe zat het ook alweer? Het grootste verschil tussen digitaal printen en het traditionele zeefdrukken, offset printen en flexografie, is dat er geen printplaten vervangen hoeven te worden. De computer stuurt het ontwerp direct door naar de printer. Printing on demand dus: alleen als er vraag is wordt er geproduceerd. Een perfecte (en betaalbare!) oplossing voor kleine oplages - en daarmee voor gepersonaliseerde items: ook een oplage van één is mogelijk. Anders dan bij traditioneel drukken komt bij digitaal printen de printopdracht direct uit de computer. Dat gaat razendsnel en is relatief goedkoop: er zijn minder kosten voor zowel materiaal als mankracht. Print is bovendien minder belastend voor het milieu dan traditionele druktechnieken. Zo zijn er geen drukplaten nodig en hoeft er niet ingedraaid of schoongemaakt te worden. Dat scheelt een hoop chemicaliën, schoonmaakmiddelen en inkt! Ook winkeliers kunnen anders gaan werken: printing on demand maakt grote voorraden overbodig.

Welbeschouwd is digitaal printen dé nieuwe manier van printen. Voor Marlous Schuerman, textielontwerper en eigenaar van de historische interieurwinkel Anthus Decorations is digitaal printen een nieuwe snoepwinkel: "De mogelijkheden zijn eigenlijk onbeperkt en zeer geschikt voor maatwerk. Het is ook nog milieubewust – iets wat voor steeds meer klanten belangrijk is." "Er is natuurlijk nog steeds vakkennis nodig om digitaal te kunnen printen," zegt dessinontwerper Dieuwertje van Moosdijk. "Maar in vergelijking met bijvoorbeeld rotary print is het easy peasy. Er hoeven geen specialisten aan te pas te komen om de kleuren te separeren en het ontwerp printklaar te maken bijvoorbeeld." Digitaal printen is veel eenvoudiger: hou je gewoon aan de instructies van het printbedrijf - denk aan kleurprofiel, afloop, snijlijnen en resolutie - en klaar ben je.