"Muziek is de liefde en fotografie is het hulpmiddel", zegt Nederlandse muziekfotograaf Bart Heemskerk. Hij fotografeert op grote festivals en concerten in heel Europa en legt beroemde sterren vast, waaronder Nick Cave, Lana Del Rey en Dua Lipa. Dit portfolio leidde tot een jaloersmakende uitnodiging om de Rolling Stones te fotograferen.
Deze zomer fotografeert hij op 40 festivals, gedreven door zijn passie voor muziek. Hier vertelt hij zijn inspirerende verhaal, boordevol tips die je deze zomer kunt uitproberen met een compact camera tijdens buitenevenementen.
"Ik luisterde altijd naar de radio en nam als kind altijd de hitparade op. Later ging ik met mijn vader naar optredens en werd ik verliefd op festivals toen ik op mijn vijftiende op Pinkpop was", zegt de 33-jarige fotograaf.
Een paar jaar na zijn eerste festivalervaring kreeg Bart de kans om een Canon EOS 400D (een eerdere versie van de Canon EOS 800D) te lenen. Hij besefte al snel dat je met een camera nog meer van je tijd op festivals kunt genieten door het plezier verder weg van het podium vast te leggen en creatieve opnamen te maken van 's werelds beste live optredens.
Nadat hij een portfolio had opgebouwd door vrijwillig muziekevenementen te fotograferen, stopte hij met werken als leraar om carrière te maken als fotograaf: "Tien jaar na mijn eerste festival ging ik terug naar Pinkpop waar ik was ingehuurd door de band Kensington om hen te fotograferen. Ik had de band leren kennen door hen eerst gratis te fotograferen in ruil voor toegang tot meer optredens", zegt Bart. Het jaar daarop kreeg hij een telefoontje dat hij nooit had verwacht — van internationale rocklegendes de Rolling Stones, die hem vroegen hen te fotograferen.
"De Rolling Stones gingen in 2014 op tournee en ze hadden me online gevonden — ze waren op zoek naar fotografen in Nederland. Ze hadden contact opgenomen met het Pinkpop-festival en vroegen naar mij. Dat was echt onwerkelijk!"
De band nodigde hem uit om hun Europese tour te fotograferen, waardoor hij toegang kreeg tot een aantal van de beroemdste muzikanten ter wereld. "Toeren met de Stones voelde als familie," zegt Bart. "We hebben lol gehad. Keith [Richards] was het leukste om mee te werken. Hij was zo grappig. Ik moest de meet-and-greets met fans en boekers vastleggen en ik kreeg een passe-partout, zodat ik overal kon komen - backstage, voor het podium. Ik maakte deel uit van de crew en at samen met iedereen, ging naar de soundchecks, enzovoort."
Daarna hield Bart contact met de Rolling Stones en nam hij in 2017 zelfs weer deel aan hun tour.